Vuelos y estados de vuelos en Aeropuerto J. F. Kennedy de Nueva York (JFK)

El aeropuerto internacional John F. Kennedy (JFK) es el aeropuerto más grande y más transitado de Nueva York y moverse por sus cinco terminales puede resultar confuso si no sabes cómo hacerlo. Pero con estos consejos deberías ser capaz de andar por este gigantesco aeropuerto como si estuvieras en tu casa.

Cómo moverte entre el aeropuerto JFK y Nueva York

Nueva York es la ciudad con el peor tráfico de Estados Unidos. El estado de las carreteras que te llevan al JFK y que conectan las terminales ya era terrible incluso antes de que empezaran a remodelar la terminal 6 (se supone que estará terminada para 2028) y a construir la nueva New Terminal One (NTO), una lujosa terminal internacional que abrirá sus puertas en 2030.

Si quieres ir o salir del aeropuerto en coche, taxi o VTC, asegúrate de contar con bastante tiempo. Lo necesitarás para sortear el tráfico de las carreteras, sobre todo durante las horas punta. Para que te hagas una idea, hace poco cogí un taxi para ir del JFK a Manhattan y tardamos 40 minutos en salir de la autopista, así que juré que intentaría evitar esta opción (y el estrés que conlleva) en el futuro.

Si piensas en coger un taxi o pedirle a alguien que te lleve en coche al aeropuerto, hay una mejor opción: sé amable, ahorra tiempo y evita el tráfico pidiéndole que te deje en la estación de AirTrain de Lefferts Boulevard, en Queens. El trayecto de AirTrain entre esta estación y las terminales es gratis.

Optar por el metro o el tren para viajar entre el JFK y Manhattan no solo te libra de los problemas del tráfico, sino que también te permite ahorrar dinero. El JFK AirTrain es gratuito entre terminales y está conectado con el metro, el tren y las líneas de autobús de las estaciones de Jamaica y Howard Beach. La tarifa fuera del aeropuerto es muy razonable en comparación con lo que pagarías por un taxi o un VTC como Uber o Lyft.

Cuando puedo, me gusta coger el Long Island Railroad en vez del metro. Los trenes de esta línea de cercanías tienen mejores asientos, más espacio para el equipaje y conectan Jamaica Station con Penn Station (en el oeste de Manhattan), Grand Central Station (en el este) y otros destinos.

Obviamente, el precio del billete y la duración del trayecto varían en función del medio de transporte que elijas. Incluso las personas que viven en Nueva York y los que están acostumbrados a viajar pueden volverse locos con todas las opciones que ofrece la ciudad. Así que no te cortes y pide ayuda a los trabajadores de la estación si la necesitas. Son muy amables y pueden darte mucha información.

Cómo pasar las colas de seguridad del JFK

Por el JFK pasan más de 60 millones de pasajeros al año. Por eso, es normal encontrarse con colas muy largas en los controles de seguridad y en las aduanas.

Para acceder a las líneas de acceso rápido, siempre echo mano de programas de viajeros frecuentes como TSA Precheck, Clear o Global Entry. Importante: ten en cuenta que estos programas solo están disponibles para ciudadanos de Estados Unidos y residentes permanentes  en el país.  Si este es tu caso, te recomiendo que te registres en TSA Precheck. Una vez solicites el registro, pagues el importe correspondiente y te den tu número de viajero, la suscripción es válida durante cinco años y puedes usarla para pasar más rápido por los controles de seguridad de varios aeropuertos de EE. UU.

¿No eres miembro de TSA Precheck? Si estás en la terminal 4 del JFK, no hay problema: puedes reservar un hueco en la línea de acceso rápido de forma gratuita a través del programa RESERVE, que lo opera Clear. Puedes hacer tu reserva hasta 72 horas antes de tu vuelo o una vez ya estés en la terminal y elegir un hueco entre las 05:00 y las 10:00 y entre las 15:00 y las 20:00. RESERVE está disponible en otros aeropuertos, a veces con nombres diferentes (por ejemplo, SEA Spot Saver, en Seattle, MCO Reserve, en Orlando).

Por último, también puedes echar mano de un truco gratis que es muy práctico: accede a una línea de acceso rápido con la app gratuita Mobile Passport Control. Para usarla, tendrás que sacarte una foto, añadir los datos de tu pasaporte y responder a unas preguntas sobre la declaración de aduanas. Una vez llegues a la sala de aduanas, puedes saltarte las colas "normales" e ir directamente a la línea de acceso rápido de Mobile Passport Control. Eso sí, de nuevo ten en cuenta que es solo para ciudadanos estadounidenses y canadienses o residentes permanentes.

Salas VIP de las aerolíneas y otras alternativas en el aeropuerto JFK

Hay más de 20 salas VIP afiliadas a aerolíneas y compañías de tarjetas de crédito, además de otras salas VIP prémium repartidas por todas las terminales del JFK.

Cualquier pasajero que esté en la terminal 1 puede adquirir un pase para Primeclass Lounge o VIP One. Sin embargo, en el resto del JFK solo los viajeros que tengan estatus de élite, billetes de primera clase o ciertas tarjetas de crédito o de un club específico pueden acceder a las salas VIP. Por otro lado, algunas salas venden pases de día (en función del espacio que haya disponible) a los viajeros que vuelen en su red.  No hay necesidad de ponerte los dientes largos contándote todo lo que ofrecen estos ostentosos espacios a los que no puedes entrar, pero no te olvides de preguntar a tu aerolínea o a la compañía de tu tarjeta de crédito para ver si tienes algún tipo de acceso. Además, si bien algunas aerolíneas restringen el acceso a las salas VIP porque hay mucha gente que quiere entrar, con algunas tarjetas puedes disfrutar de crédito en restaurantes o acceder a las salas de sus socios.

Si consigues entrar en la lujosa American Express Centurion Lounge, en la terminal 4, no te olvides de buscar el bar secreto.

Por otro lado, Minute Suits es una buena alternativa a las salas VIP. Está en la terminal 4 y ofrece habitaciones donde puedes relajarte, trabajar o echar una cabezadita. Esta misma terminal cuenta con varios XpresSpa, que, junto a los Be Relax Spa de las terminales 1 y 5, ofrecen servicios como masajes, cuidado de uñas, peluquería y tratamientos de rejuvenecimiento y belleza. Yo suelo hacer una reserva para que me hagan la manicura cuando tengo alguna escala en el JFK.

Por último, no dejes de visitar la terraza al aire libre de la terminal 5 de JetBlue (el acceso está cerca de la puerta 28). Ofrece asientos cómodos y unas bonitas vistas de la actividad del aeropuerto. También hace las veces de espacio para mascotas, por lo que seguro que ves a algún perro paseándose por allí.

Consigna de equipaje en el JFK

Smart Carte ofrece un servicio de consigna de equipaje en las terminales 1 y 4. La sucursal de la terminal 4 está abierta todos los días las 24 horas y se encuentra en el nivel de llegadas, al lado de las cintas de equipaje. La sucursal de la terminal 1 también está en el nivel de llegadas y abre todos los días entre las 07:00 y las 22:00. Las dos sucursales aceptan reservas online y pueden sacarte de algún apuro. Además de guardar tu equipaje, aquí también puedes embalar tus maletas y comprar accesorios como candados, cinta adhesiva, cajas, maletas extra y plástico de burbujas.

TWA Hotel: una joya del JFK

Hay muchos hoteles cerca del JFK y algunos ofrecen un servicio gratuito de traslado entre el establecimiento y el aeropuerto. Sin embargo, el único hotel que está dentro del aeropuerto es el TWA Hotel. Está frente a la terminal 5 de JetBlue, en el emblemático edificio diseñado por Eero Saarinen, el cual sirvió como Flight Center de la aerolínea TWA entre 1962 y 2001.

Esta joya es una opción excelente si tu vuelo sale muy temprano por la mañana o llega muy tarde por la noche. Ofrece tarifas de día que incluyen el acceso a su gimnasio de 10.000 m2, que tiene duchas, estudio de yoga y un espacio con bicicletas. De todas formas, aunque no te alojes en el hotel, también puedes comprar un pase de día solo para el gimnasio y disfrutar de una buena sesión de entrenamiento y una refrescante ducha entre vuelos.

Tanto si te alojas en el TWA Hotel como si no y quieres subir a su terraza con piscina cubierta, deberás pagar por cubierto y hacer una reserva. Sin embargo, no te cobran nada por estar en el vestíbulo. Yo suelo planificar mis escalas para poder tomar el AirTrain hasta la terminal 5 y disfrutar de unas minivacaciones allí.

Entre los espacios públicos del TWA Hotel, encontrarás varios restaurantes y bares, una zona de restauración con opciones abiertas las 24 horas, exposiciones, una sala Twister, un fotomatón, una tienda de regalos y otras actividades divertidas. Eso sí, algunos de estos servicios solo están disponibles en función de la temporada. Ten en cuenta que los huéspedes con tarifas de día y de noche reciben un descuento en el cargo por cubierto de la terraza. Por último, aunque deberás abonar un extra si quieres entrar antes a la habitación o salir más tarde, el hotel puede guardar tu equipaje de forma gratuita hasta 5 horas antes de la hora de check-in o después del check-out.

Aparcamientos en el aeropuerto JFK

Como todo en Nueva York, el aparcamiento del JFK es caro. Además, las tarifas de corta estancia y aparcamiento nocturno son bastante altas en los parkings que permiten estacionar sin reserva. Los aparcamientos del JFK están conectados con el aeropuerto por el AirTrain, pero, incluso cuando quiero pagar por la comodidad de aparcar en el aeropuerto, no es raro que no haya ningún sitio libre.

Si quieres ahorrarte tiempo, dinero y problemas, reserva un sitio con antelación a través de la página web del JFK. Las reservas deben hacerse al menos 24 horas antes de tu llegada al aeropuerto. Pero también puedes hacerla con hasta un año de antelación. Si tus planes cambian, está permitido cancelar hasta una hora antes de la hora a la que se suponía que ibas a dejar el coche.

Cómo viajar entre el JFK y Newark Liberty o LaGuardia

Es posible viajar entre el JFK y el aeropuerto internacional Newark Liberty (EWR) o el aeropuerto de LaGuardia (LGA). Sin embargo, es un trayecto largo (60-90 minutos) y bastante caro. El precio dependerá de si viajas en furgoneta compartida, taxi o en un servicio VTC como Uber o Lyft.