China Eastern Airlines tiene cinco tarifas diferentes, aunque cada vuelo cuenta con un máximo de cuatro. En la gama más alta, los pasajeros pueden optar por First Class o Business Plus.
First Class
La First Class es la clase más exclusiva de China Eastern. Está solo disponible en los aviones 777-300ER y en algunos A350-900, y cuenta con cabinas individuales que se convierten en camas completamente planas, equipadas con puertas individuales y en una disposición 1-2-1. Además, si vuelas en First, podrás disfrutar de platos preparados por chefs y otros lujos exclusivos como caviar y champán de alta gama.
Business Plus
Clase Business
Los aviones que cubre las rutas de larga distancia de China Eastern hacia Europa, Norteamérica o Australia cuentan con Business Class. En ésta, siempre hay asientos reclinables en una configuración 1-2-1. Personalmente, prefiero esta clase en los aviones A350-900 y 787-9, ya que disponen de puertas para una mayor privacidad. Sin embargo, si vuelas en aviones más antiguos, como los 777-300ER o los A330, tendrás acceso directo al pasillo y unos cómodos asientos de espiga invertida.
En los vuelos domésticos y regionales, los asientos de Business Class son algo diferentes. Los aviones Airbus A330 para vuelos regionales tienen asientos reclinables con una configuración 2-2-2. Cuando vuelo en estos aviones, intento conseguir asientos de pasillo para acceder más fácilmente al baño. Por su parte los aviones de fuselaje estrecho como el Airbus A320 y el Boeing 737, que operan principalmente en rutas domésticas, tienen asientos reclinables en una configuración 2-2.
Premium Economy
Al igual que muchas aerolíneas occidentales, China Eastern solo tiene clase Premium Economy en algunos de sus aviones. En concreto, en los aviones 787-9, así como a bordo del Airbus Airbus A350-900 y en los A330 configurados para volar rutas de larga distancia. También la puedes encontrar en los aviones 737 MAX 8, A320 y Comac C919 de fabricación china que operan en rutas domésticas y probar sus asientos, que son herencia de la First Class doméstica que operaba en Estados Unidos.
Economy Class
La Economy Class de China Eastern es similar a las de vuelos transpacíficos de otras aerolíneas. Los asientos están en una configuración 3-3-3 en los aviones A350-900 y 787-9, y en una configuración 3-3-3 o 3-4-3 en el 777-300ER. Dependiendo de tu vuelo, puedes comprar asientos con espacio adicional para las piernas en la parte delantera de la cabina de clase Economy o en las filas de salida de emergencia. Y, dada la duración de los vuelos entre Estados Unidos y China, recomiendo encarecidamente esta opción de espacio adicional para las piernas.
Experiencia a bordo
Esto es lo que te vas a encontrar volando con China Eastern
Wifi y entretenimiento
China Eastern ofrece wifi en la mayoría de sus vuelos de larga distancia, pero tienes que tener en cuenta algunas cosas antes de contratarla. Lo primero es que este servicio utiliza una IP china, por lo que las redes sociales occidentales como Facebook o Instagram están bloqueadas (a menos que uses una VPN). Lo segundo es que la cobertura en algunas regiones es bastante limitada y la tripulación no siempre avisa de esto antes de que se interrumpa la conexión.
Si estás en un vuelo de larga distancia de China Eastern, en cualquier clase, podrás ver películas y series en una pantalla personal. Ten en cuenta que, en los aviones A330 y 770-300ER, las pantallas son más pequeñas y con menor resolución que en los aviones modernos, como el A350-900 y el 787-9. Además, las opciones de entretenimiento chinas suelen ser más abundantes que las occidentales, por lo que la sección de estrenos te puede abrumar.
Servicios a bordo
Antes de la pandemia de COVID-19, no me gustaban mucho los kits que daban en la clase Business de China Eastern, que solían ser de marcas genéricas y con una gama muy básica de productos. Pero, desde entonces, ofrecen artículos de marcas como L'Occitane en Provence y Claris, y elegantes estuches para guardarlos.
Experiencia previa al vuelo
Aquí te dejo información interesante sobre tu experiencia en el aeropuerto antes de volar con China Eastern.
Política de equipaje y tarifas
En comparación con las aerolíneas de EE. UU. y Europa, China Eastern tiene una política de equipaje bastante permisiva. Con la excepción de las clases más básicas y restrictivas, todos los pasajeros de larga distancia tienen derecho a llevar hasta 20 kg de equipaje gratis.
En los vuelos con Business Class, Business Plus o First Class, está permitido facturar varias maletas. Además, todos los pasajeros de todos los vuelos pueden llevar una maleta pequeña y un bolso de mano a bordo del avión. Esto también se incluye cuando el billete se adquiere en Economy o con descuentos significativos, ya que China Eastern no es tan estricta con estas tarifas y políticas de equipaje como lo suelen ser las aerolíneas americanas.
Facturación
Si viajas desde Shanghai Pudong (PVG), verás que China Eastern cuenta con mostradores dedicados para First Class y Business Class, así como un mostrador exclusivo para Premium Economy, miembros de su programa Eastern Miles y viajeros elite de Skyteam. En aeropuertos de otros países o en otras partes de China, lo normal será que solo haya un mostrador Premium y un mostrador estándar de facturación.
Y aunque técnicamente es posible facturar online, la tecnología de China Eastern no es muy de fiar. En algunas ocasiones he conseguido facturar, pero no logré sacar la tarjeta de embarque (ni móvil ni QR ni impresa). Esto hace que muchos pasajeros tengan que facturar en el propio aeropuerto, por lo que lo mejor es que llegues allí con al menos tres horas de antelación, sobre todo si viajas en Economy.
Salas VIP
A pesar de ser una aerolínea relativamente grande, China Eastern solo tiene una sala internacional en su aeropuerto de origen, Shanghai Pudong (PVG). Aquí pueden acceder los pasajeros de First Class, Business Plus y Business Class, además de miembros elite del programa Eastern MIles y de sus socios de Skyteam. En la sala hay buffet de comida y un sencillo servicio de bar. Además, los pasajeros Premium también pueden usar las salas asociadas cuando viajen con China Eastern desde fuera de China.
Hay otros aeropuertos en China con salas de China Eastern. En éstas, la comida y la bebida está más limitada en comparación con la sala internacional, y solo pueden acceder los pasajeros domésticos de Business Class y los miembros elite de Eastern Miles.
Programas de fidelización, millas y tarjetas de crédito
El programa de fidelización de China Eastern se llama Eastern Miles. Los viajeros frecuentes de la aerolínea y de sus socios pueden obtener uno de los siguientes niveles elite: Platino, Oro o Plata. Dado que China Eastern es miembro de la alianza Skyteam, conseguirás millas de Eastern al volar con esas aerolíneas asociadas, y también canjearlos por viajes en otras aerolíneas de Skyteam. Los viajeros que residen en la China continental también pueden ganar millas de Eastern usando tarjetas de crédito, pero esto no resulta tan práctico.
Millas de Eastern
Puedes conseguir millas de Eastern al viajar con la aerolínea y también con sus socios de Skyteam, como Delta, Air France/KLM y Garuda Indonesia. Para asegurarte de que estás obteniendo las millas, comprueba que la clase que has comprado cuenta con estas ventajas y que has introducido tu número de miembro cuando has hecho la reserva.
Y al igual que obtienes las millas cuando viajas con otras aerolíneas asociadas, también las puedes gastar para viajes con las aerolíneas de Skyteam. De todas maneras, ten en cuenta que la disponibilidad y los precios de la propia China Eastern pueden ser mejores. Lo único es que la página web de Eastern Miles no es tan fácil de usar como las de otras compañías americanas y europeas.
Tarjetas de crédito
Solo los viajeros que residen en la China continental o que tienen la ciudadanía china pueden obtener millas de Eastern a través de compras con sus tarjetas de crédito. Sin embargo, puedes utilizar de un modo indirecto los puntos de las tarjetas de crédito para reservar viajes en China Eastern a través de los socios de Skyteam, haciendo transferencias de los puntos de American Express a las cuentas de Delta SkyMiles o de Air France/KLM Flying Blue, o con tarjetas de Delta American Express.
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