China Eastern Airlines es una de las tres grandes aerolíneas de China, por lo que si te diriges a Asia, es muy probable que veas su nombre aparecer al buscar tus vuelos. Como miembro de la alianza Skyteam, es un actor importante y cuenta con una red masiva. Pero, ¿cómo es realmente la experiencia de vuelo con ellos?
Desde asientos elegantes reclinables hasta la realidad del wifi en vuelo, te lo contamos en primicia. Aquí tienes nuestra opinión experta sobre qué necesitas saber antes de reservar.
China Eastern Airlines reconoce cinco clases de servicio distintas: First, Premium Business, Business, Premium Economy y Economy, aunque verás un máximo de cuatro en cada avión. La gama abarca desde exclusivos productos en First y Premium Business en recorridos selectos de larga distancia hasta opciones estándar en Business, Premium y Economy. Incluso en aviones sin Premium Economy, generalmente puedes comprar más espacio adicional para mejorar tu experiencia en turista.
First Class
La First Class es la clase más exclusiva de China Eastern. Está solo disponible en los aviones 777-300ER y en algunos A350-900, y cuenta con cabinas individuales que se convierten en camas completamente planas, equipadas con puertas individuales y en una disposición 1-2-1. Además, si vuelas en First, podrás disfrutar de platos preparados por chefs y otros lujos exclusivos como caviar y champán de alta gama.
Clase Premium Business
Business Premium (comercializada como el «Salón en el aire») se encuentra entre First y Business en cuanto a ambiente y comodidad. La encontrarás en todos los aviones A350-900 y Boeing 787-9, donde se ubica en la fila delantera de Business.
Estos cuatro asientos prémium cuentan con puertas correderas y la tripulación puede moverlos de posición. Los dos asientos centrales pueden transformarse en un espacio comunitario compartido para hasta cuatro personas, creando así una sala de estar familiar o espacio de reunión. Vienen equipados con servicios exclusivos que incluyen minibar individual, pantalla táctil de 32 pulgadas y taquilla personal, junto con un servicio de catering mejorado en comparación con el de Business estándar.
Clase Business
Los aviones que cubre las rutas de larga distancia de China Eastern hacia Europa, Norteamérica o Australia cuentan con Business Class. En esta, siempre hay asientos reclinables en una configuración 1-2-1 con acceso directo al pasillo para todos los pasajeros. Personalmente, prefiero esta clase en los aviones A350-900 y 787-9, ya que disponen de puertas para una mayor privacidad. Sin embargo, si vuelas en aviones más antiguos, como los 777-300ER o los A330, tendrás acceso directo al pasillo y unos cómodos asientos de espiga invertida.
En los vuelos domésticos y regionales, los asientos de Business Class son algo diferentes. Los aviones Airbus A330 para vuelos regionales tienen asientos reclinables con una configuración 2-2-2. Cuando vuelo en estos aviones, intento conseguir asientos de pasillo para acceder más fácilmente al baño. Por su parte los aviones de fuselaje estrecho como el Airbus A320 y el Boeing 737, que operan principalmente en rutas domésticas, tienen asientos reclinables en una configuración 2-2.
Premium Economy
Como muchas aerolíneas, China Eastern solo tiene Premium Economy (a menudo comercializada como Super Economy) en ciertos aviones, específicamente el 787-9 y el A350-900. También encontrarás Super Economy en algunas rutas domésticas que utilizan el Boeing 737 MAX 8 (con 18 asientos dedicados de Super Economy). Los asientos son una excelente mejora, reclinables y con más espacio para las piernas. En rutas nacionales, los asientos son bastante similares a los de la primera clase doméstica en los Estados Unidos.
Economy Class
La Economy Class de China Eastern es similar a las de vuelos transpacíficos de otras aerolíneas. Los asientos siguen una configuración 3-3-3 en los aviones A350-900 y 787-9, y en una configuración 3-3-3 o 3-4-3 en el 777-300ER. Dependiendo de tu vuelo, puedes comprar asientos con espacio adicional para las piernas en la parte delantera de la cabina o en las filas de salida de emergencia. Y, dada la duración de los vuelos entre Estados Unidos y China, recomiendo encarecidamente esta opción de espacio adicional para las piernas.
Esto es lo que te vas a encontrar volando con China Eastern
Wifi y entretenimiento
China Eastern ofrece wifi en la mayoría de sus vuelos de larga distancia, pero tienes que tener en cuenta algunas cosas antes de contratarla. Lo primero es que este servicio utiliza una IP china, por lo que las redes sociales occidentales como Facebook o Instagram están bloqueadas (a menos que uses una VPN). Lo segundo es que la cobertura en algunas regiones es bastante limitada y la tripulación no siempre avisa antes de que se interrumpa la conexión.
Si estás en un vuelo de larga distancia de China Eastern, en cualquier clase, podrás ver películas y series en una pantalla personal. Los aviones A330 y 777-300ER más antiguos tienen pantallas más pequeñas y con menor resolución en comparación con los modernos aviones A350-900 y 787-9. Además, es probable que haya más opciones de entretenimiento chinas que occidentales, por lo que te recomiendo no ver todos los «estrenos» de una sola vez.
Servicios a bordo
Antes de la pandemia de COVID-19, no me gustaban mucho los kits que daban en la clase Business de China Eastern, que solían ser de marcas genéricas y con una gama muy básica de productos. Sin embargo, desde la pandemia, he observado que los artículos de tocador de marcas como L'Occitane en Provence (que suelen incluir crema de manos con manteca de karité y bálsamo labial) y Clarins se presentan en estuches mucho más elegantes. Es un pequeño gesto que marca la diferencia.
Experiencia previa al vuelo
Aquí te dejo información interesante sobre tu experiencia en el aeropuerto antes de volar con China Eastern.
Política de equipaje y tarifas
En comparación con las aerolíneas de EE. UU. y Europa, China Eastern tiene una política de equipaje bastante permisiva. Con la excepción de las clases más básicas y restrictivas, todos los pasajeros de larga distancia tienen derecho a llevar hasta 20 kg de equipaje gratis.
Los pasajeros de Business y First pueden facturar al menos dos maletas en la mayoría de las rutas de larga distancia, y en algunas rutas los pasajeros de First pueden facturar hasta tres maletas. Además, todos los pasajeros de todos los vuelos pueden llevar una maleta pequeña y un bolso de mano a bordo del avión. Esta franquicia también se incluye cuando el billete se adquiere en Economy o con descuentos significativos, ya que China Eastern no es tan estricta con estas tarifas y políticas de equipaje como lo suelen ser las aerolíneas americanas.
Facturación
Si viajas desde Shanghai Pudong (PVG), verás que China Eastern cuenta con mostradores dedicados para First Class y Business Class, así como un mostrador exclusivo para Premium Economy, miembros de su programa Eastern Miles y viajeros elite de Skyteam. En aeropuertos de otros países o en otras partes de China, lo normal será que solo haya un mostrador Premium y un mostrador estándar de facturación.
Permíteme que te avise: la tecnología del check-in en línea de China Eastern no es fiable. En algunas ocasiones he conseguido facturar, pero no logré sacar la tarjeta de embarque (ni móvil ni QR ni impresa). Esto hace que muchos pasajeros tengan que facturar en el propio aeropuerto, por lo que lo mejor es que llegues allí con al menos tres horas de antelación, sobre todo si viajas en Economy.
Salas VIP
A pesar de ser una aerolínea relativamente grande, China Eastern solo tiene una sala internacional en su aeropuerto de origen, Shanghai Pudong (PVG). Aquí pueden acceder los pasajeros de First Class, Business Plus y Business Class, además de miembros elite del programa Eastern MIles y de sus socios de Skyteam. En la sala hay bufé de comida y un sencillo servicio de bar. Además, los pasajeros Premium también pueden usar las salas asociadas cuando viajen con China Eastern desde fuera de China.
También hay varias salas VIP de China Eastern dentro de China, como las de la Terminal 1 de Shanghai Hongqiao (salas V01, V02 y V03). Las opciones de comida y bebida son más limitadas en estas salas nacionales. El acceso suele estar restringido a pasajeros de First y Business en vuelos nacionales, así como a miembros élite Gold y Silver de Eastern Miles.
Programas de fidelización, millas y tarjetas de crédito
El programa de fidelización de China Eastern se llama Eastern Miles. Los viajeros frecuentes de la aerolínea y de sus socios pueden obtener uno de los siguientes niveles elite: Platino, Oro o Plata. Dado que China Eastern es miembro de la alianza Skyteam, conseguirás millas de Eastern al volar con esas aerolíneas asociadas, y también canjearlos por viajes en otras aerolíneas de Skyteam. Los viajeros que residen en la China continental también pueden ganar millas de Eastern usando tarjetas de crédito, pero esto no resulta tan práctico.
Millas de Eastern
Puedes conseguir millas de Eastern al viajar con la aerolínea y también con sus socios de Skyteam, como Delta, Air France/KLM y Garuda Indonesia. Asegúrate de que tu clase tarifaria te permite acumular millas y de que has añadido tu número Eastern Miles a tu reserva.
Y al igual que obtienes las millas cuando viajas con otras aerolíneas asociadas, también las puedes gastar para viajes con las aerolíneas de Skyteam. De todas maneras, ten en cuenta que la disponibilidad y los precios de la propia China Eastern pueden ser mejores. Lo único es que la página web de Eastern Miles no es tan fácil de usar como las de otras compañías americanas y europeas.
Tarjetas de crédito
Solo los viajeros que residen en la China continental o que tienen la ciudadanía china pueden obtener millas de Eastern a través de compras con sus tarjetas de crédito. Sin embargo, puedes utilizar de un modo indirecto los puntos de las tarjetas de crédito para reservar viajes en China Eastern a través de los socios de Skyteam, haciendo transferencias de los puntos de American Express a las cuentas de Delta SkyMiles o de Air France/KLM Flying Blue, o con tarjetas de Delta American Express.
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