Austrian Airlines, la aerolínea nacional de Austria, opera como parte del Lufthansa Group junto a Lufthansa, SWISS y Brussels Airlines. Esto significa que recibes los estándares de servicio y los beneficios de red de un importante grupo de aerolíneas europeas, pero con la hospitalidad alpina característica de Austrian.
Austrian es conocida por su encantador servicio de a bordo que refleja las tradiciones alpinas. Además, durante el embarque de los vuelos con destino a Viena, ponen el vals "Danubio azul" para que los pasajeros se sumerjan de inmediato en el ambiente. Aunque es más pequeña que muchas aerolíneas europeas, Austrian ofrece servicio a destinos de nicho en las regiones del Cáucaso y el golfo Pérsico , destinos que otras aerolíneas más grandes no suelen cubrir. Aquí te contamos en primicia qué esperar cuando vueles con ellos.
Clases de cabina
Las clases Business y Economy están disponibles en todos los vuelos de Austrian, pero los beneficios de Business pueden variar significativamente según la ruta. En vuelos europeos, la clase Business cuenta con una cabina a parte con los asientos centrales siempre libres y un servicio mejorado, pero el tipo de asiento es el mismo que el de Economy.
Es en los vuelos intercontinentales de larga distancia donde la clase Business se vuelve premium de verdad, con asientos completamente reclinables y un servicio que nada tiene que envidiar a otras aerolíneas internacionales. La experiencia puede variar bastante dependiendo del destino, así que vamos por partes.
En aviones de fuselaje ancho, Austrian también cuenta con una clase llamada Premium Economy. Es el punto medio perfecto entre Business y Economy porque ofrece asientos más grandes, más espacio para las piernas, mayor anchura y reclinación de los asientos. Además, esta clase incluye servicio de comidas superior, artículos de cortesía y almohadas y mantas de mejor calidad.
A mi modo de ver, la clase Premium Economy de Austrian es una opción con muy buena relación calidad-precio en comparación con los estándares de Economy.
Asientos y servicio en la clase Economy
Los asientos de la clase Economy de Austrian son relativamente cómodos, tanto en vuelos dentro de Europa como en rutas intercontinentales.
Las comidas están incluidas en los vuelos de larga distancia de la clase Economy. Además, se ofrece la adquisición a bordo del servicio de comidas "Austrian Melangerie" para vuelos dentro de Europa con una duración superior a 50 minutos. "Austrian Melangerie" permite realizar pedidos con antelación, pero las comidas no se pueden pedir por adelantado en vuelos de larga distancia.
Los vuelos de larga distancia cuentan con pantallas individuales en los asientos. El Wi-Fi se puede contratar para vuelos europeos en aviones Boeing 787 y algunos de la familia Airbus A320, aunque no está disponible en los Boeing 777 y 767. Austrian ofrece asientos en la Zona Preferente cerca de la parte delantera del avión y asientos con espacio extra para las piernas en las filas de salida por un precio adicional. En los vuelos europeos, todas las clases excepto las tarifas más económicas incluyen asientos preasignados estándar, mientras que en los vuelos intercontinentales estos asientos están disponibles para todas las categorías.
Asientos y servicio en la clase Business
Dentro de Europa, los asientos de clase Business son físicamente iguales a los de la clase Economy, con la diferencia de que disponen de más espacio al mantener el asiento contiguo libre. Por lo tanto, lo que pagas realmente es la cabina a parte con los asientos centrales vacíos, las comidas y bebidas gratuitas y el acceso a la sala VIP del aeropuerto.
En vuelos de larga distancia, la clase Business es todo un mundo a parte con sus asientos completamente reclinables y un servicio excelente. Un chef a bordo sirve comidas de varios platos y, en vuelos que salen de Viena, es posible incluso preseleccionar el plato principal. El menú siempre incluye una especialidad austriaca junto con opciones internacionales, todo servido en elegantes platos triangulares que hacen referencia a los Alpes.
Y después de comer, no te pierdas el servicio de Café vienés. Mi favorito es el "Wiener Eiskaffee", un café frío servido al estilo de Viena que se prepara echando el café caliente por encima de helado de vainilla, colmado al final con nata montada. La pena es que esta bebida solo se incluye en los vuelos que parten de Viena, no en los vuelos de regreso a Austria.
Red
Austrian opera exclusivamente desde su centro en el aeropuerto de Viena, ofreciendo vuelos de larga distancia a Norteamérica y Asia, así como vuelos de corta distancia a toda Europa, Oriente Medio y el norte de África. Aquí es donde destaca Austrian: ofrece un servicio extenso a países pequeños del este de Europa como Rumanía (Bucarest e Iasi), Macedonia del Norte (Skopje), Eslovaquia (Košice), Serbia (Belgrado), Montenegro (Podgorica) y Moldavia (Chisináu).
Programa de fidelidad
Al igual que sus homólogos del Lufthansa Group, Austrian utiliza Miles & More como su programa de fidelidad. Puedes acumular y canjear millas en Austrian, Lufthansa, SWISS, y todos los demás socios de Star Alliance como United, Air Canada, ANA y Singapore Airlines. Las millas pueden emplearse en vuelos, mejoras u otras recompensas no aéreas.
Elección de asientos
Las políticas de asignación de asientos varían según la ruta y el tipo de tarifa En los vuelos europeos, los asientos estándar son gratuitos en las tarifas Economy Classic y Flex, mientras que las tarifas Economy Light tienen un cargo. En los vuelos intercontinentales, la reserva de asientos es de pago en Economy y Premium Economy, pero en el caso de clase Business es gratuita. Sin embargo, los asientos con espacio extra siguen requiriendo un cargo). Austrian cobra extra por los asientos premium, como aquellos con espacio adicional para las piernas o de Zona Preferente en Economy.
En la clase Business del Boeing 777, busca los asientos individuales o "tronos", oficialmente llamados Asientos Extra Space. Me gustan porque ofrecen muchísimo espacio personal y privacidad al no tener a nadie sentado a tu lado. La única ligera desventaja es que el reposapiés es un poco más pequeño. Austrian cobra un extra por estos asientos, pero los miembros del HON Circle y los viajeros con estatus Senator a menudo pueden conseguirlos de forma gratuita (sujeto a disponibilidad).
Check-in
Austrian ofrece muchas formas de hacer el check-in, especialmente en Viena, por lo que rara vez he visto colas largas en sus mostradores del aeropuerto. Puedes hacer el check-in en línea, en la aplicación móvil o en el aeropuerto de Viena el día antes de la salida. Si coges el tren exprés que conecta la ciudad con el aeropuerto desde la estación de Viena Mitte, también puedes hacer el check-in allí. Un apunte: los viajeros con destino a EE. UU. no pueden facturar el equipaje hasta 24 horas antes de volar. Para los vuelos a Viena, las opciones son más estándar, con el check-in disponible en línea o en el mostrador del aeropuerto.
Equipaje
Austrian es famosa por su rigurosidad con respecto al peso del equipaje de mano, dado que este debe pesar menos de 8 kilos (algo que comprueban especialmente en el aeropuerto de Viena). Más de una vez he visto personal pesando el equipaje mientras los pasajeros embarcan, aunque por lo general no se fijan tanto en los de clase Business o Star Alliance Gold. La aplicación de estas normas varía en otros aeropuertos, pero en los europeos sí es habitual que se tomen más en serio los límites de peso del equipaje de mano.
Los pasajeros de Economy y Premium Economy tienen permitida una maleta de mano, mientras que los de clase Business tienen dos. Adicionalmente, se permite llevar un artículo personal, similar a la mayoría de vuelos en EE. UU., pero en este caso también se aplican restricciones de peso.
Austrian Airlines es una de las pocas aerolíneas que permite utilizar etiquetas de equipaje electrónicas RIMOWA, BAGTAG o BagID. Esta opción no está disponible en todos los vuelos debido a restricciones locales, pero una vez que hayas completado el check-in en línea o en la aplicación móvil de Austrian Airlines, podrás acceder a la app para descargar tu etiqueta de equipaje electrónica.
Embarque
Austrian lleva a cabo el embarque por grupos, dando paso primero a los pasajeros Business, Premium Economy y aquellos con estatus de élite. El Grupo 1 es para miembros del HON Circle y pasajeros de Primera clase, mientras que la clase Business embarca en el Grupo 2.
Muchos de los aeropuertos europeos de Austrian utilizan puertas de embarque automáticas, lo que significa que pueden cerrar el paso a quienes intenten embarcar antes de que hayan llamado a su grupo. La barrera se abre una vez que han escaneado tu tarjeta de embarque, pero solo si es tu turno. Presta atención a qué grupo está embarcando para evitar el bochorno de ser rechazado por la máquina.
Salas VIP
En el aeropuerto de Viena, Austrian cuenta con varias salas VIP, tanto en las zonas Schengen (para vuelos dentro de la zona de libre circulación) como no Schengen. Cada zona tiene tres categorías: la Sala Business para pasajeros de clase Business, la Sala Senator para miembros de Star Alliance Gold y la exclusiva Sala HON Circle para los miembros más exclusivos de Miles & More.
Si no tienes acceso automático, es posible adquirir un pase diario a la Sala Business. Es una forma estupenda de relajarte antes de tu vuelo, en especial si tienes una escala larga por delante.
Compras libres de impuestos
Austrian suspendió hace poco la venta de productos libres de impuestos a bordo. Así que si se te olvidó comprar algún regalo de última hora, tendrás que adquirirlo en las tiendas libres de impuestos del aeropuerto. En dichas tiendas aún se pueden encontrar esos bombones de Mozart de Salzburgo, todo un clásico austriaco.
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