Austrian Airlines es la aerolínea de bandera de Austria, forma parte del grupo Lufthansa y comparte matriz con la aerolínea alemana del mismo nombre y otras aerolíneas europeas.
Austrian es famosa por su agradable servicio a bordo, fiel reflejo de las tradiciones alpinas de Austria. En sus vuelos con destino a Viena, los pasajeros entran en ambiente de inmediato, ya que la aerolínea pone la música del vals Danubio Azul durante el embarque. Aunque tiene un tamaño más pequeño que otras aerolíneas europeas, Austrian Airlines vuela a muchos destinos de nicho, especialmente en el Cáucaso y en el Golfo Pérsico.
Red
El único centro de operaciones de Austrian Airlines es el Aeropuerto de Viena, desde donde opera vuelos de larga distancia a Norteamérica y Asia, y vuelos de corta distancia a Europa, especialmente a Europa Central y Oriental, Oriente Medio y Norte de África. De hecho, Austrian Airlines es la única aerolínea europea que vuela a Irak, y tiene un número significativo de vuelos a Rumanía, Macedonia del Norte, Eslovaquia, Serbia, Montenegro, Moldavia y otros países más pequeños de Europa del Este.
Clases de cabina
Austrian tiene dos clases de servicio: Business y Economy. La clase Business es diferente en aviones de fuselaje ancho y estrecho. En los vuelos europeos, la clase Business es una cabina separada con un servicio mejorado y asientos individuales, aunque del mismo tipo que los de la clase Turista. Por su parte, en los vuelos intercontinentales con aviones de fuselaje ancho, los asientos son completamente reclinables y el servicio es comparable al de otras clases Business intercontinentales
En estos aviones de fuselaje ancho, Austrian tiene una clase llamada Premium Economy, intermedia entre Business y Economy, con asientos más grandes, más espacio para las piernas, mayor anchura y reclinación, servicio de comidas superior, artículos de cortesía y almohadas y mantas de mejor calidad. A mi modo de ver, esta clase Premium Economy es una opción con muy buena relación calidad-precio en comparación con la clase Economy.
Asientos y servicio en la clase Economy
La clase Economy de Austrian Airlines tiene asientos relativamente cómodos tanto en los vuelos europeos como en los intercontinentales, con una distancia de aproximadamente 71 centímetros en vuelos europeos y 76 centímetros en vuelos de larga distancia. En los vuelos de larga distancia, las comidas están incluidas en la clase Economy y los vuelos europeos de más de 50 minutos ofrecen el servicio "Austrian Melangerie". Este servicio permite realizar pedidos por adelantado, pero esto no es algo que se pueda hacer en los vuelos de larga distancia.
La clase Economy también tiene pantallas individuales en los asientos durante los vuelos de larga distancia. El wifi se puede contratar en los vuelos con aviones de fuselaje estrecho dentro de Europa, que suelen ser aviones Boeing 787 y en la mayoría de los Airbus, aunque no está disponible en los Boeing 777 y 767. Austrian Airlines ofrece asientos en la "Zona Preferente" cerca de la parte delantera del avión y asientos con espacio extra para las piernas en las filas de salida por un precio adicional. En los vuelos europeos, todas las clases incluyen asientos preasignados estándar, excepto las tarifas más económicas, mientras que en los vuelos intercontinentales, estos asientos están disponibles en todos los tipos de tarifa.
Asientos y servicio en la clase Business
En los vuelos europeos, los asientos de Business son los mismos que los de Economy. El estándar mínimo de espacio para las piernas suele ser de unos cuantos centímetros más, pero para ser una clase Business puede parecer un poco escaso. La ventaja es que hay una cabina separada, los asientos del medio siempre están bloqueados y hay comidas y bebidas gratuitas. Los pasajeros también tienen acceso a una sala VIP en el aeropuerto.
En los vuelos de larga distancia, los asientos son completamente reclinables y el servicio a bordo es mucho mejor, con varios platos de comida. Los pasajeros de clase Business pueden elegir sus comidas con antelación, y se las sirve un chef a bordo. En el menú siempre hay un plato tradicional austriaco, mientras que los otros dos suelen ser recetas internacionales. Uno de los emblemas de Austrian Airlines es la vajilla con forma triangular, que evoca las montañas de los Alpes. Y, después de los platos principales, se sirven los postres al más puro estilo "cafetería vienesa", para completar la experiencia gastronómica.
Una de las delicias que se sirven durante el café es el Wiener Eiskaffee, un café helado vienés servido con una bola de helado de vainilla y nata montada. La pena es que esta bebida solo se incluye en los vuelos que parten de Viena, no en los vuelos de regreso a Austria.
Elección de asientos
La asignación de asientos estándar es gratuita en todos los vuelos de Austrian, excepto en las tarifas más económicas de los vuelos dentro de Europa. En los vuelos internacionales, la elección de asientos está incluida en todas las tarifas. En clase Economy, Austrian Airlines cobra un suplemento por los asientos con espacio extra para las piernas o los asientos de las primeras filas. Por su parte, en la clase Business de los aviones 777, hay asientos individuales con espacio extra en los lados de la ventana, por los que Austrian cobra un suplemento.
A mí me gustan estos asientos, porque tienen mucho espacio extra y garantizan que no tengas que sentarte al lado de otra persona. El único inconveniente es que el espacio para los pies es un poco más reducido que en los asientos dobles. Los miembros de nivel superior del programa Miles & More de Lufthansa Group pueden reservar los asientos "throne" sin coste adicional.
Compras libres de impuestos
Austrian Airlines, al igual que el resto del grupo Lufthansa, sigue ofreciendo productos libres de impuestos a bordo, algo que ya no hacen otras aerolíneas europeas y estadounidenses. Una de las mejores compras que puedes hacer son los chocolates Mozart, hechos en Salzburgo, la ciudad natal del famoso compositor. Los chocolates Mozart se pueden comprar fácilmente por toda Austria, pero esta es buena ocasión para comprarlo si se te han olvidado.
Programa de fidelidad
Al igual que el resto de aerolíneas del grupo Lufthansa, Austrian utiliza el programa de viajero frecuente Miles & More. Los miembros pueden acumular puntos con Austrian, otras aerolíneas del grupo Lufthansa como Lufthansa, SWISS y Brussels Airlines, o aerolíneas asociadas de Star Alliance como United, All Nippon Airways, Singapore Airlines o Air Canada. Además, pueden canjear sus millas por vuelos de Austrian o de aerolíneas Star Alliance, o por otra serie de ventajas.
Facturación
Austrian Airlines permite facturar de muchas formas diferentes, sobre todo, en Viena. Puedes hacer la facturación online a través de la aplicación móvil o en el aeropuerto de Viena el día anterior a la salida (ten en cuenta que si viajas a Estados Unidos, no puedes facturar el equipaje más de 24 horas antes), y si tomas el tren CAT al aeropuerto desde la estación de Viena Mitte, también puedes facturar en la estación. Que haya tantas opciones para facturar ayuda a que no haya colas en los mostradores de Austrian Airlines en Viena.
Para los vuelos de llegada a Viena, las opciones de facturación online y en los mostradores del aeropuerto son más limitadas, normalmente a partir de 4 horas antes de la salida para facturar el equipaje. Los viajeros Star Alliance Gold y los pasajeros de clase Business disponen de mostradores de facturación exclusivos. Además, los pasajeros que salgan de Viena también pueden reservar cita en un mostrador de facturación privado, para ellos o para un grupo grande, en franjas de media hora.
Equipaje
Austrian Airlines es famosa por su estricto control del peso del equipaje de mano, especialmente en el aeropuerto de Viena. El equipaje de mano no puede pesar más de 8 kilos (17 libras), y los agentes suelen pesar las maletas durante el embarque, aunque suelen ser más permisivos con los pasajeros de clase Business o Star Alliance Gold. En otros aeropuertos, puede haber más flexibilidad, pero en general, los aeropuertos europeos suelen ser bastante estrictos con el peso del equipaje de mano.
Los pasajeros de Economy y Premium Economy pueden llevar una pieza de equipaje de mano, mientras que los pasajeros de clase Business tienen permitido llevar dos. Además, se permite llevar un artículo personal, pero también se aplica la restricción de peso a los artículos personales.
Austrian Airlines es una de las pocas aerolíneas que permite utilizar etiquetas de equipaje electrónicas RIMOWA, BAGTAG o BagID. Esta opción no está disponible en todos los vuelos debido a restricciones locales, pero una vez que hayas completado la facturación online o en la aplicación móvil de Austrian Airlines, podrás acceder a la aplicación móvil para descargar tu etiqueta de equipaje electrónica.
Embarque
Austrian Airlines embarca a los pasajeros por zonas, reservando las tres primeras zonas para la clase Business y Premium Economy (en los vuelos que la ofrecen), así como para los miembros elite de Miles & More y Star Alliance. Los pasajeros de clase Business son de la zona 2, ya que la zona 1 está reservada para los miembros de nivel superior de Miles & More y los pasajeros que conectan con vuelos de Primera Clase de SWISS o Lufthansa (Austrian no tiene su propia Primera Clase, pero sí da soporte a los pasajeros de Primera Clase de otras aerolíneas del grupo Lufthansa).
Muchos aeropuertos europeos donde opera Austrian Airlines utilizan puertas de embarque automáticas, con una barrera que se abre al escanear la tarjeta de embarque. Estas puertas también están diseñadas para impedir el embarque de cualquier persona que intente hacerlo antes de que se haya llamado a su grupo. Es importante que prestes atención a los avisos de embarque para evitar la vergüenza de que la máquina te rechace y tengas que esperar tu turno.
Salas
En el aeropuerto de Viena, Austrian Airlines cuenta con dos salas VIP: una para salidas dentro del espacio Schengen y otra para salidas a otros destinos. Dentro de estas salas VIP, hay tres niveles de acceso. La sala Business Lounge es para los pasajeros de clase Business sin estatus elite en Miles & More o Star Alliance. La sala Senator Lounge está disponible para los miembros Senator de Miles & More o los miembros Star Alliance Gold.
La sala HON Circle Lounge está reservada para los miembros de nivel más alto de Miles & More y para los pasajeros con un vuelo en Primera Clase de Lufthansa o SWISS en el siguiente tramo de su itinerario (ninguna de estas compañías ofrece Primera Clase en los vuelos a Viena). Austrian Airlines vende acceso a la sala Business Lounge a los pasajeros que no tienen derecho a ella.
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