Vuelos y estados de vuelos en Aeropuerto New Windsor Stewart (SWF)

El Aeropuerto New Windsor Stewart (SWF) —más conocido como el Aeropuerto de Newburgh/Stewart— sirve como alternativa a los otros aeropuertos regionales de Nueva York. El aeropuerto se encuentra a 112 km al norte de Nueva York y ofrece vuelos para quienes viven en la región. Aunque el Aeropuerto Internacional de Stewart nunca llegará a igualar la cantidad de vuelos de conexión de largo alcance de los aeropuertos de JFK o Newark de Nueva York ni la conveniencia de LaGuardia, permite a los viajeros ahorrar tiempo y dinero. Quienes viven cerca aprecian lo fácil que es usarlo a la vez que evitan el tráfico que llega a la ciudad. Estos son algunos puntos clave que considerar al volar desde SWF.

Una terminal fácil de usar

Aunque no tendrás que preocuparte por aglomeraciones de gente, el punto de control de seguridad central tiene una línea independiente para el programa TSA PreCheck, por si hiciera falta. Sin embargo, no dispone de una línea CLEAR.

A decir verdad, me gusta que la propia página web del aeropuerto ofrezca el seguimiento en tiempo real para saber el tiempo de espera. Aun así, rara vez supera los cinco minutos. Después de pasar por el punto de control, los viajeros suben unas escaleras hasta la zona principal de las puertas de embarque.

SWF dispone de una terminal con varios puentes de embarque que facilitan la subida al avión directamente desde la terminal. Dentro del aeropuerto, hay algunas tiendas y lugares para comer.

El Euro Cafe es el único sitio donde puedes tomar cualquier tipo de comida en condiciones, ya que el aeropuerto no tiene un restaurante como tal. Te recomiendo llevar una botella de agua recargable en lugar de comprar agua en el aeropuerto, ya que hay estaciones de hidratación en la terminal.

También hay una tienda de regalos y una cafetería en la zona terrestre dentro del aeropuerto para que puedas comer algo mientras esperas al resto de pasajeros o bien para llevar contigo en el vuelo. Lo cierto es que no sorprende que no haya ninguna aerolínea o sala VIP en este aeropuerto, dada el poco tráfico y el tamaño reducido de la terminal. La terminal también cuenta con cabinas de lactancia

Los quioscos y las tiendas de regalos conforman el resto de tiendas. Cuando hay vuelos internacionales, el aeropuerto abre una pequeña tienda libre de impuestos o "duty free", pero solo durante unas horas y en días concretos. Se agradece tener wifi gratuito en todo el aeropuerto y multitud de enchufes en cada puerta de embarque. Incluso hay puntos de carga inalámbrica en las mesas altas diseñadas para trabajar.

Si vuelas desde aquí, debes saber que las compañías de bajo coste abarcan casi todos los vuelos de salida, así que suele haber muchos viajeros ocasiones en el aeropuerto que quizá no conozcan las normas de viaje.

Casi todas las veces que vuelo a través de SWF, me encuentro a viajeros que no están al día de los requisitos de la TSA (como las restricciones de líquidos o tener que quitarse los zapatos). Así pues, es habitual que se vuelvan a revisar las maletas por seguridad debido a que contienen artículos prohibidos según las normas que los pasajeros desconocen. A pesar del retraso que esto supone, las aerolíneas de bajo coste permiten volar a más gente, así que no todo es negativo.

Destinos desde SWF

En este aeropuerto solo operan aerolíneas de bajo coste como Allegiant, que cubre varios destinos de playa en el sur, incluidos Myrtle Beach, Carolina del Sur y Fort Lauderdale. Breeze Airways también opera varios vuelos por semana al sur de Florida y Charleston (Carolina del Sur).

Anteriormente, el aeropuerto operaba numerosos vuelos de larga distancia a Europa con aviones de un solo pasillo operados por aerolíneas de bajo coste, pero esos días han pasado a la historia. Sin embargo, la aerolínea islandesa de bajo coste Play todavía ofrece vuelos a Reikiavik, desde donde puedes conectar a su red europea de destinos que no deja de crecer.

Cómo llegar y salir desde SWF

El mayor inconveniente del Aeropuerto Internacional Stewart es la distancia hasta Nueva York. Aunque atrae tráfico desde el área metropolitana de Newburgh/Stewart, suele estar enfocado al ocio. Por eso, aquí solo operan las aerolíneas de bajo coste. Sin embargo, los viajeros cuyos vuelos partan o aterricen en Manhattan pueden conseguir buenas ofertas en este aeropuerto si están dispuestos a hacer el trayecto al SWF.

Una de las formas más económicas de llegar a Manhattan es tomar el tren desde la estación de Beacon, que va a la estación de Grand Central. En primer lugar, deberás tomar el Leprechaun Lines Newburgh Beacon Shuttle desde la terminal. Cabe mencionar que el shuttle solo acepta efectivo. El horario se basa en los vuelos de salida y llegada.

También se puede llegar a Hoboken (Nueva Jersey) a través de la línea de Port Jervis de Metro-North, pero necesitas encontrar una forma de llegar a la estación de Salisbury Mills desde la terminal (te recomiendo Uber o Lyft).

Otra forma económica de llegar a SWF (además de en coche, taxi o servicio de transporte compartido) desde Manhattan, Brooklyn u otras partes de Nueva York es en autobús lanzadera, que tarda 1:15 h.

El servicio de autobuses del Aeropuerto Stewart Express de Coach USA no tiene un horario estándar. De hecho, el autobús está programado según el vuelo internacional de Play Airlines que viene de Islandia.

En mi caso, he utilizado el autobús, y aunque es barato y práctico, debes saber que espera a que todos los pasajeros pasen por aduanas e inmigración y a que recojan el equipaje. Por lo tanto, pasa al menos una hora después de aterrizar desde Reikiavik hasta que sale hacia Manhattan. En el caso contrario, sale del centro de la ciudad con tiempo de sobra para que los pasajeros hagan el check-in para el vuelo de Play.

Es sorprendente que el servicio de autobús no opere en conjunto con otras salidas de vuelos, aunque podría deberse a que el vuelo internacional desde Reikiavik tiene por sí mismo suficiente tráfico hacia Manhattan como para operar de manera rentable.

Por último, hay varias agencias de alquiler de coches que tienen vehículos en SWF, así que resulta fácil desplazarse si tienes pensado explorar otras partes del estado o la región.

Qué hay alrededor del aeropuerto

Si necesitas aparcar el coche, debes saber que hay aparcamientos de corta y larga duración con mucho espacio. Se agradece que si vas a llevar o a recoger a alguien se permita estacionar gratis durante 15 minutos.

El hotel más cercano al aeropuerto es el Courtyard by Marriott Newburgh Stewart Airport. Resulta muy práctico para vuelos a primera hora de la mañana. Además, cuenta con un servicio de traslado gratuito que va y viene del aeropuerto. Otra opción que ofrece un servicio de traslado gratuito es el Hampton Inn & Suites Newburgh Stewart Airport. De hecho, puede que las familias lo prefieran porque incluye desayuno gratuito y una piscina cubierta un poco más grande.

Entre las atracciones cercanas a SWF destaca LEGOLAND Nueva York, así como la belleza natural del valle Hudson. Para mí, la mejor época para visitar la región es el otoño, cuando las hojas empiezan a cambiar. La Academia Militar de West Point también se encuentra en esta zona y es el motivo por el que parte de los pasajeros utilizan este aeropuerto.

Servicio internacional en SWF a lo largo de los años

Este aeropuerto ha fluctuado con el tráfico, llegando incluso a ofrecer muchos vuelos transatlánticos diarios a través de la aerolínea de bajo coste Norwegian Airlines con destino a varias ciudades europeas. Se convirtió en una opción popular para quienes buscaban ahorrar dinero. Además, los aviones Boeing 737 de Norwegian que se usaban en los vuelos de larga distancia fueron perfectos para ello.

Los encargados del aeropuerto trabajan sin cesar para recuperar más vuelos europeos, pero la distancia desde la ciudad puede ser un inconveniente. Por otro lado, no te sorprendas si los taxistas y los conductores de Uber o Lyft no están familiarizados con el aeropuerto si vienen desde Nueva York. He comprobado que si les das el código del aeropuerto SWF, es más probable que lo localicen a través del GPS (aunque te recomiendo viajar en tren, sin lugar a duda).

Puesto que el aeropuerto es pequeño, las instalaciones de inmigración y aduanas son reducidas. Así pues, haz lo posible por elegir un asiento en la parte delantera del avión; de lo contrario, tendrás que esperar mucho en la fila del vuelo (que irá completo) para pasar el control de inmigración. Por suerte, hay una línea de Entrada Global que pueden usar quienes cumplan los requisitos, pero todavía no hay una línea de Pasaporte Móvil.

Cabe destacar que el aeropuerto ha construido unas instalaciones para los controles inmigración en los vuelos de llegada, cuya superficie supera los 1850 m², con el fin de agilizar el procesamiento de los vuelos internacionales. Aun así, no se está utilizando a plena capacidad por ahora. En cualquier caso, demuestra que la Autoridad Portuaria está preparando el aeropuerto para una posible expansión futura.

Otro tipo de tráfico en el aeropuerto

Aunque los vuelos comerciales no son tan frecuentes como en años anteriores, todavía hay vuelos de pasajeros. Este aeropuerto se comparte con una base de la guardia nacional aérea y gran parte del tráfico aéreo está relacionado con vuelos militares.

A quienes les guste ver los aviones, les alegrará saber que SWF se utiliza a menudo como un aeropuerto de desvío para los otros aeropuertos destacados de Nueva York. Hay ocasiones en que se envían aviones grandes de fuselaje ancho con destino a Nueva York JFK o Newark a este aeropuerto mientras esperan a que haya hueco en su aeropuerto de origen debido al clima o a retrasos en el control del tráfico aéreo.

Este aeropuerto puede gestionar desvíos internacionales porque cuenta con instalaciones de inspección federal para inmigración y aduanas. También lo utilizan aviones privados y aviación general con bastante frecuencia.