Air Canada es la aerolínea más grande del país y una de las principales aerolíneas internacionales en América del Norte. Es miembro de Star Alliance y opera vuelos a más de 200 destinos en todo el mundo; sus hubs importantes están en en Toronto, Vancouver, Montreal y Calgary, y estamos ante una aerolínea que ofrece un producto complejo que vale la pena entender antes de reservar.
Clases, asientos y espacio para las piernas
Los nombres de las cabinas de Air Canada pueden ser confusos, así que vale la pena comprenderlos antes de reservar. La aerolínea dispone de aviones de dos y tres cabinas, lo que conforma un total de cuatro tipos de cabinas principales. Los aviones de dos cabinas suelen cubrir rutas de corta distancia en América del Norte, mientras que los aviones de tres cabinas suelen reservarse para vuelos internacionales de larga distancia y algunos transcontinentales.
Clase Signature
Signature Class es el producto de clase business de Air Canada: tiene asientos reclinables en una disposición en espiga inversa, y todos tienen acceso directo al pasillo. Encontrarás esta cabina en aviones de fuselaje ancho que vuelan en rutas internacionales de larga distancia y en algunas transcontinentales. Me gusta que los asientos sean estándar en toda la flota, por lo que siempre sabes qué te llevas.
Clase business
Business es el nombre (algo confuso) que Air Canada da a la primera clase en Norteamérica. Los asientos no son completamente reclinables como en Signature, sino más bien amplios sillones reclinables con una distribución 2-2, con mucho espacio para las piernas. Encontrarás asientos en Business en aeronaves de fuselaje estrecho.
Vale la pena mencionar: Air Canada opera su Boeing 737 MAX 8 de dos cabinas en ciertas rutas transatlánticas como la de Halifax a Londres Heathrow y la próxima ruta de Montreal a Oporto, por lo que es posible que tengas asientos reclinables en lugar de asientos totalmente planos en estos vuelos. Yo que tú, haría todo lo posible por evitar estos vuelos, ya que es preferible contar con asiento completamente plano en un vuelo nocturno.
Premium Economy
Premium Economy es la cabina de segundo nivel en los aviones de tres cabinas de Air Canada. Sus asientos son similares a los de Business, en el sentido de que tienen más reclinado y espacio para las piernas, si bien son significativamente más estrechos. Se ofrecen siguiendo las disposiciones de 2-3-2 y 2-4-2 en aviones de fuselaje ancho. En los aviones A330-300, la clase Signature es la cabina de máximo nivel, junto con la clase Premium Economy y Economy.
Clase Economy
Los asientos de clase Economy (turista) varían según la aeronave. Sin embargo, hay asientos en Preferred Economy en la parte delantera de la cabina que ofrecen hasta 10 cm adicionales de espacio para las piernas. Los asientos en Preferred Economy están sujetos a un cargo adicional, a menos que tengas estatus Elit con Air Canada o vueles con una tarifa Latitude. Puedes comprar un asiento en Preferred Economy al momento de la reserva o subir de categoría después de reservar.
Facturación
Air Canada ofrece varias opciones de facturación (online, aplicación móvil, quioscos en el aeropuerto o mostrador de facturación), y el tiempo varía según el método. El check-in en línea y móvil abre 24 horas antes de tu vuelo, mientras que el check-in en persona comienza cuatro horas antes de la salida. Hay mostradores de facturación prioritarios disponibles para quienes viajan en clases tarifarias superiores o tienen estatus Elite.
Si vas a facturar una maleta, solo podrás hacerlo cuatro horas antes de tu vuelo. Si llegas antes, deberás esperar con tu maleta en la terminal de salida hasta que se abra la facturación. Además, presta atención a los horarios límite para facturar equipaje, que son de 45 minutos para los vuelos nacionales y de 60 minutos para los internacionales. Yo que tú, facturaría el equipaje un poco antes por si acaso.
Embarque
Salas VIP
Air Canada cuenta con una red de salas VIP Maple Leaf en todo Canadá y en aeropuertos internacionales selectos. Pueden entrar los pasajeros que viajan en las clases Signature y Business, así como los miembros de Aeroplan con estatus Elitey a los miembros Gold de Star Alliance que vuelan con Air Canada o un vuelo de un socio de Star Alliance. Si viajas en una tarifa de Premium Economy, Latitude, Comfort o Flex, puedes comprar el acceso a la sala VIP.
Los pasajeros de clase Signature que viajen a través de Toronto o Vancouver también pueden visitar las Air Canada Signature Suites, y te recomiendo encarecidamente que elijas estas salas VIP en lugar de las Maple Leaf Lounges. Las suites Signature ofrecen una experiencia superior con comidas gratuitas con cócteles y champán Moët & Chandon (también hay un bufé con comidas más informales), y son más tranquilas y lujosas.
Wifi & entretenimiento
No hay wifi disponible en todos los vuelos de Air Canada, así que mejor comprueba la disponibilidad en la web de Air Canada a partir de cinco días antes de la salida. Cuando está disponible, se ofrece wifi gratuito a los miembros de Aeroplan (la inscripción es gratuita) en vuelos dentro de Norteamérica, México y el Caribe, y en los próximos años se prevé la implantación de internet gratuito para vuelos internacionales o mediante wifi gratuito internacional. Si no eres miembro, no temas: puedes adquirirlo. Los miembros con estatus Elite de nivel superior pueden elegir un plan de wifi de 12 meses, pues es una de sus ventajas.
En cuanto al entretenimiento, los sistemas a bordo de Air Canada tienen más de 370 películas, más de 650 episodios de televisión y más de 150 álbumes de música disponibles. En algunos vuelos dentro de América del Norte, Air Canada incluso ofrece televisión en vivo. Me encanta que Air Canada disponga de títulos en más de 15 idiomas, un servicio sin duda pensado para la clientela internacional de la aerolínea.
Comidas
El servicio de comidas varía según el tipo de clase y la ruta. En las rutas por América de Norte, los pasajeros en Economy pueden comprar comidas del menú Air Canada Bistro en vuelos de dos horas o más, mientras que los pasajeros de Business reciben platos calientes servidos en platos si su vuelo dura más de dos horas. En los vuelos internacionales, los pasajeros de clase económica reciben comidas calientes gratuitas en los vuelos con origen o destino Canadá.
Los pasajeros de Signature Class reciben comidas calientes servidas en todos los vuelos, pero los pasajeros de Premium Economy reciben servicio de comida gratuito con un plato principal caliente en ciertos vuelos. Esto representa una pequeña bajada de categoría en comparación con las cabinas turista superior de otras aerolíneas, y me gustaría que Air Canada ofreciera una comida en condiciones en su Premium Economy. Aun así, el espacio adicional para las piernas y el embarque prioritario podrían hacer que valga la pena pagar por esta tarifa.
Artículos de cortesía
Los pasajeros de Signature reciben un kit de artículos de cortesía de Acqua di Parma que contiene algunos de los productos corporales de la marca, como crema de manos y bálsamo labial, además de un antifaz, una gamuza para las gafas, un kit dental y calcetines. También reciben ropa de cama prémium que hace que su asiento reclinable sea aún más cómodo durante el vuelo. Los pasajeros de Premium Economy reciben un kit de artículos en vuelos internacionales.
Programa de fidelización, puntos& estatus Elite
El programa de fidelidad de Air Canada, Aeroplan, permite a los miembros acumular y canjear puntos en vuelos y mejoras. El estatus Elite se logra acumulando millas de calificación (SQM) o segmentos de calificación (SQS), junto con dólares de calificación (SQD). Los beneficios del estatus Elite incluyen servicios prioritarios, acceso a salas VIP y mejoras gratuitas. Es un programa gratuito, por lo que recomiendo a todos los pasajeros de Air Canada que se registren.
Aeroplan me parece uno de los mejores planes a la hora de obtener canjes superiores en clase business, tanto en Air Canada como en aerolíneas asociadas como Lufthansa, Singapore Airlines y United. Puedes transferir puntos de recompensa de Chase Sapphire a Aeroplan; si tienes una tarjeta de crédito Chase Sapphire, vale la pena hacerse una cuenta de Aeroplan.
Tarjetas de crédito
Air Canada ofrece varias tarjetas de crédito de marca compartida con varias instituciones financieras. Los beneficios varían según la tarjeta, pero pueden incluir puntos Aeroplan de bonificación, equipaje facturado gratuito y acceso a la sala Maple Leaf. Estas tarjetas a menudo se pagan en cuotas anuales, por lo que vale la pena considerar con qué frecuencia vuelas con Air Canada para ver si te vale la pena pagar. Por lo general, una tarjeta de crédito de la aerolínea solo merece la pena si eres muy fiel a una compañía.
Air Canada ofrece cinco clases de tarifas económicas (Basic, Standard, Flex, Comfort y Latitude) con una sencilla condición: los precios más altos traen consigo mejores ventajas. Basic Economy no incluye selección de asientos gratuita, mientras que las clases Flexible, Comfort y Latitude, sí.
Los billetes Basic no se pueden cambiar; los Standard se pueden cambiar por un suplemento; y los Flex, Comfort y Latitude no aplican cargos por cambios. Los billetes flexibles no aplican cargos de cambio para vuelos dentro de Canadá y a EE. UU., a diferencia de los itinerarios internacionales.
Normalmente, te aconsejo que no reserves billetes en clase Basic Economy porque son extremadamente restrictivos. En el caso de Air Canada, si no buscas obtener estatus Elite, Basic Economy podría ser una tarifa decente.
La clave aquí es asumir que ganarás menos puntos Aeroplan de los que ganarías con un billete Standard. Tampoco puedes cambiar tus vuelos, ni siquiera para recibir un crédito para un vuelo futuro.
El embarque de Air Canada se lleva a cabo por zonas: los pasajeros de Signature Class, Business Class, Premium Economy y los miembros con estatus Elite lo hacen antes (en las primeras zonas). Las familias con niños y los pasajeros con instrumentos musicales abordan entre las Zonas 2 y 3, mientras que los pasajeros con tarifas Latitude, Comfort y Preferred Seat abordan en la Zona 3.
Si te tocan las Zonas 4 o 5, es posible que tengas que facturar tu equipaje de mano en la puerta, ya que el espacio en los compartimentos superiores puede llenarse rápidamente en los grupos de embarque posteriores.
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