Air Canada es la aerolínea más grande del país y una de las principales compañías en el continente. Como miembro de Star Alliance, Air Canada opera vuelos a más de 200 destinos en todo el mundo y cuenta con importantes centros de operaciones en Toronto, Vancouver y Montreal.
Clases, asientos y espacio para las piernas
Air Canada tiene aviones de dos y tres cabinas, o lo que es lo mismo, cuatro tipos de cabina principales. Sus aviones de fuselaje estrecho y dos cabinas suelen volar en las rutas norteamericanas de corta distancia, mientras que sus aviones de fuselaje ancho y tres cabinas suelen volar en las rutas internacionales de larga distancia y en algunas transcontinentales. La cabina turista también se divide en dos tipos de asientos (Preferred y estándar) y dos tipos de tarifas (estándar y Basic Economy).
Clase Signature
La clase Signature en Air Canada es la propuesta para clase business de la aerolínea, y cuenta con asientos que se reclinan por completo. Esta clase de cabina se puede encontrar en aviones de fuselaje ancho, que son los más comúnmente utilizados en vuelos internacionales de larga distancia y algunos vuelos transcontinentales. Los asientos individuales en forma de cápsula están dispuestos en un patrón de espiga invertida, y cada asiento tiene acceso directo al pasillo. Me gusta que los asientos sean estándar en toda la flota, por lo que siempre sabes qué te llevas.
Clase business
Business es el nombre (algo confuso) que Air Canada da a la primera clase en Norteamérica. Los asientos no son completamente reclinables como en Signature, sino más bien amplios sillones reclinables con una distribución 2-2, con mucho espacio para las piernas. Encontrarás asientos en Business en aeronaves de fuselaje estrecho.
Cabe destacar que Air Canada opera sus Boeing 737 MAX 8 de dos cabinas entre Toronto y Londres, por lo que es posible que tengas sillones reclinables en lugar de asientos totalmente reclinables en dicho vuelo transatlántico. Yo que tú trataría de evitar estos vuelos, pues es preferible tener un asiento totalmente reclinable en vuelos nocturnos.
Premium Economy
Premium Economy es la cabina de segundo nivel en los aviones de tres cabinas de Air Canada. Sus asientos son similares a los de Business, en el sentido de que tienen más reclinación y espacio para las piernas, si bien son significativamente más estrechos. Siguen las distribuciones 2-3-2 y 2-4-2 en aviones de fuselaje ancho. Sin embargo, hay una excepción interesante: en los aviones de fuselaje ancho A330-300 de Air Canada, los asientos de Premium Economy siguen una distribución 2-2-2 y hacen las veces de cabina superior del avión, sustituyendo a las clases Signature y Business.
Turista (Economy)
Los asientos de clase turista en la flota de Air Canada tienen entre 76 y 86 cm de espacio para las piernas. Sin embargo, hay asientos en Preferred Economy en la parte delantera de la cabina que ofrecen hasta 10 cm adicionales de espacio para las piernas. Los asientos en Preferred Economy están sujetos a un cargo adicional, a menos que tengas estatus Elite con Air Canada o vueles con una tarifa Latitude. Puedes comprar un asiento en Preferred Economy al momento de la reserva o subir de categoría después de reservar.
Hay cinco tarifas en la clase turista: Basic, Standard, Flex, Comfort and Latitude. Los niveles se vuelven cada vez más caro, pero también vienen con beneficios cada vez mejores. Por ejemplo, los billetes de Basic Economy no incluyen selección de asientos gratuita, pero Flex, Comfort y Latitude sí. Los billetes Basic no se pueden cambiar; los Standard se pueden cambiar por un cargo; y los Flex, Comfort y Latitude no aplican cargos por cambios.
Normalmente, te aconsejo que no reserves billetes en clase Basic Economy porque son extremadamente restrictivos. En el caso de Air Canada, si no buscas obtener estatus elite, Basic Economy podría ser aceptable. La clave aquí es asumir que ganarás menos puntos Aeroplan de los que ganarías con un billete estándar. Tampoco puedes cambiar tus vuelos, ni siquiera para recibir un crédito para un vuelo futuro.
Facturación
Air Canada ofrece varias opciones de facturación: en línea, a través de su aplicación móvil, en quioscos del aeropuerto o en el mostrador de facturación. El check-in en línea y móvil abre 24 horas antes de tu vuelo, mientras que el check-in en persona comienza cuatro horas antes de tu vuelo. Para quienes viajen en clases de tarifa superior o con estatus Elite, hay disponibles mostradores de facturación prioritaria.
Si vas a facturar una maleta, solo podrás hacerlo cuatro horas antes de tu vuelo. Si llegas antes, deberás esperar con tu maleta en la terminal de salida hasta que se abra la facturación. Además, presta atención a los horarios límite para facturar maletas, que van desde 45 minutos para vuelos nacionales en Canadá hasta 90 minutos para vuelos internacionales. Personalmente, yo facturaría las maletas un poco antes por si acaso.
Embarque
El embarque se lleva a cabo por zonas: los pasajeros que vuelan en Signature, Business, Premium Economy y quienes tienen estatus Elite van primero. Si viajas con familia o con un instrumento musical, lo harás entre las Zonas 2 y 3. Los pasajeros que van en Preferred embarcan antes que los pasajeros de turista estándar, y las tarifas Latitude también embarcan en la Zona 3. Si estás en las Zonas 4 y 5, es posible que debas facturar tu equipaje de mano en la puerta.
Salas VIP
Air Canada cuenta con una red de salas VIP Maple Leaf en todo Canadá y en aeropuertos internacionales selectos. Pueden entrar los pasajeros que viajan en las clases Signature y Business, así como los miembros de Aeroplan con estatus Elite y a los miembros Gold de Star Alliance que vuelan con Air Canada o un vuelo de un socio de Star Alliance. Si viajas en una tarifa de Premium Economy, Latitude, Comfort o Flex, puedes comprar el acceso a la sala VIP.
Los pasajeros de clase Signature que viajen a través de Toronto o Vancouver también pueden visitar las salas Signature de Air Canada, que ofrecen una experiencia superior. Además de una comida de cortesía sentados que incluye cócteles y Champagne Moët & Chandon, también es posible disfrutar de un bufé más informal. Si eres de la clase Signature, te aconsejo que utilices esta sala más que la Maple Leaf, ya que es más tranquila y lujosa.
Wifi & entretenimiento
No todos los vuelos de Air Canada tienen wifi. Puedes verificar la disponibilidad en la web de Air Canada cinco días antes de tu vuelo. Si está disponible, la mensajería suele ser gratuita para miembros de Aeroplan (es gratis registrarse), mientras que el uso completo de internet tiene un coste adicional. Una de las ventajas para miembros Elite de nivel superior del programa de viajero frecuente de Air Canada es disfrutar de suscripciones wifi.
En cuanto al entretenimiento, los sistemas a bordo de Air Canada tienen cientos de películas, miles de episodios de televisión y más de 100 álbumes de música disponibles. En algunos vuelos dentro de América del Norte, Air Canada incluso ofrece televisión en vivo. Me encanta que Air Canada disponga de películas en más de 15 idiomas, un servicio pensado para la clientela internacional de la aerolínea.
Comidas
El servicio de comidas varía según el tipo de clase y la ruta. En las rutas de América del Norte, se pueden comprar comidas envasadas en clase turista, mientras que a los pasajeros de business en vuelos de más de dos horas se les sirven comidas calientes. En vuelos internacionales, a los pasajeros de clase turista se les sirven comidas calientes de cortesía si salen de América del Norte y comidas envasadas si su destino es América del Norte.
Los pasajeros de la clase Signature disfrutan de comidas calientes en todos los vuelos, pero curiosamente, los pasajeros de turista superior solo reciben comidas envasadas (si bien estas pueden incluir un plato caliente). Esto representa una pequeña bajada de categoría en comparación con las cabinas turista superior de otras aerolíneas, y me gustaría que Air Canada ofreciera una comida en condiciones en turista superior. Aun así, el espacio adicional para las piernas y el embarque prioritario podrían justificar el precio.
Artículos de cortesía
Los pasajeros de Signature reciben un kit de artículos de cortesía de Acqua di Parma que contiene algunos de los productos corporales de la marca, como crema de manos y bálsamo labial, además de un antifaz, una gamuza para las gafas, un kit dental y calcetines. También reciben ropa de cama prémium que hace que su asiento reclinable sea aún más cómodo durante el vuelo. Los pasajeros de Premium Economy reciben un kit de artículos básico consistente en un antifaz y un kit dental.
Programa de fidelización, puntos& estatus Elite
El programa de fidelidad de Air Canada, Aeroplan, permite a los miembros acumular y canjear puntos en vuelos y mejoras. El estatus Elite se logra acumulando millas de calificación (SQM) o segmentos de calificación (SQS), junto con dólares de calificación (SQD). Los beneficios del estatus Elite incluyen servicios prioritarios, acceso a salas VIP y mejoras gratuitas. Es un programa gratuito, por lo que recomiendo a todos los pasajeros de Air Canada que se registren.
Aeroplan me parece uno de los mejores planes a la hora de obtener canjes superiores en clase business, tanto en Air Canada como en aerolíneas asociadas como Lufthansa, Singapore Airlines y United. También puedes transferir puntos de recompensa de Chase Sapphire a Aeroplan; si tienes una tarjeta de crédito Chase Sapphire, vale la pena hacerse una cuenta de Aeroplan.
Tarjetas de crédito
Air Canada ofrece varias tarjetas de crédito de marca compartida con varias instituciones financieras. Los beneficios varían según la tarjeta, pero pueden incluir puntos Aeroplan de bonificación, equipaje facturado gratuito y acceso a la sala Maple Leaf. Estas tarjetas a menudo se pagan en cuotas anuales, por lo que vale la pena considerar con qué frecuencia vuelas con Air Canada para ver si te vale la pena pagar. Por lo general, una tarjeta de crédito de aerolínea solo merece la pena si eres muy fiel a una compañía.
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