Creta es la isla más grande de Grecia y la cuna de la civilización griega. Es el lugar perfecto para los visitantes que buscan una combinación equilibrada entre turismo de playa y turismo histórico, y la mejor forma de conocer esta isla es haciéndote con un coche de alquiler. En KAYAK te proponemos una ruta por los lugares imprescindibles que ver en Creta, en la que recorrerás playas paradisíacas, encantadoras villas y templos con miles de años de antigüedad.
Heraclión
Heraclión, la capital de la isla de Creta, es posible que sea tu primer destino, independientemente de si llegas a Grecia en avión hasta Atenas y tomas un ferri desde allí hasta Creta, o si vuelas directamente a la isla, ya que esta ciudad también cuenta con un aeropuerto. Aunque no tenga tantas atracciones turísticas como otras localidades de la isla, hay que destacar la fortaleza del siglo XIII que rodea el puerto y que fue construida después de que los venecianos atacaran la ciudad; así como la catedral de Agios Minas.
Lugares imprescindibles que ver en Creta: La Canea
La Canea está ubicada en la costa noroccidental de la isla y es una de las localidades más bonitas que verás en toda Creta. Su puerto veneciano, construido en el siglo XIV, es uno de los mejores sitios de La Canea para pasear al atardecer y sentarse en la terraza de alguno de sus muchos bares. Algunos de los lugares más destacados para visitar son el fuerte Firkas, ubicado en el propio puerto; la mezquita de los Jenízaros, el edificio otomano más antiguo de Creta, construido en 1645; y el faro de La Canea, uno de los emblemas de la ciudad.
Playa de Balos
La playa de Balos es una de las más bonitas de Creta y se encuentra en la punta que sobresale por el noroeste de la isla. Podrás llegar hasta ella en coche, aunque los caminos son de tierra y con baches, por lo que, si vas en un coche de alquiler, te recomendamos que te hagas con uno que sea alto y con buena amortiguación. Después de aparcar, todavía te quedará una caminata de unos 25 minutos, pero te aseguramos que merecerá la pena cuando te veas sobre un mirador y tengas a tus pies esta preciosa playa de aguas celestes y turquesas.
Playa de Elafonisi
Seguimos con las playas de Creta, y la de Elafonisi es otra de las que no te puedes perder. Ubicada en la parte sur de la isla, esta playa destaca por su orilla de granito rosa pulverizado convertido en arena, que le da un toque diferente. Además de eso, se encuentra en un precioso entorno natural, aunque en los meses de julio y agosto, los más importantes para el turismo, suele llenarse bastante. Caminando más allá del lugar por donde llega todo el mundo, podrás encontrar otras zonas más tranquilas y con menos gente donde podrás disfrutar sin tanto ruido.
Buscar coches de alquiler en Creta
Samaria Gorge
Ubicado en la mitad occidental de Creta, se trata del cañón más largo de Europa, con unos 16 kilómetros de longitud. Samaria Gorge es el lugar perfecto para quienes estén buscando hacer alguna ruta de senderismo, pues el camino empieza desde lo alto de la montaña de Pachnes, a unos 1230 metros de altitud, y va bajando hasta alcanzar el nivel del mar, por lo que es una ruta para personas bastante expertas. A lo largo del trayecto verás paisajes espectaculares y tardarás entre tres y seis horas completarlo, dependiendo de tu destreza.
Palacio de Cnosos
Llegamos a la que es la estrella de Creta, al menos para los apasionados de la Antigüedad, y se encuentra a tan solo cinco kilómetros de Heraclión. La fama de este palacio reside en que se cree que dio origen al mito del laberinto del minotauro, debido a su compleja estructura y a sus muchas estancias y pasillos. El palacio de Cnosos es uno de los restos arqueológicos mejor conservados de la cultura minoica. Construido en el siglo XX a. C., el nacimiento del Imperio romano está tan próximo a nuestros días como al momento de la construcción de este palacio.
Festo
Festo es otro de los grandes yacimientos arqueológicos mejor conservados de la civilización minoica, y se encuentra al sur de Creta. Aunque no tiene el grado de conservación y majestuosidad de Cnosos, es también un lugar digno de visitar, especialmente por su palacio, que data de en torno al 1900 a. C. Una de las maravillas de este yacimiento arqueológico es que, al no ser tan conocido como Cnosos, no estará muy concurrido y podrás visitarlo sin tanta gente a tu alrededor. En este palacio se descubrió el disco de Festo, construido con arcilla cocida e inscripciones a ambos lados.
Buscar coches de alquiler en Creta
Playa de Mátala
A pesar de su curioso nombre para los hispanohablantes, Mátala es una de las mejores playas de Grecia. Comenzó a ganar popularidad a raíz del movimiento hippie de los años sesenta, cuando muchas personas empezaron a hacer vida dentro de las cuevas próximas a la playa excavadas siglos antes por los romanos. Esta playa también parece ser el lugar donde Zeus dejó embarazada a Europa, según la mitología. Está rodeada por un paisaje precioso de acantilados y sus aguas son de colores vivos.
Agios Nikolaos
Agios Nikolaos es una de las ciudades más importantes de la mitad oriental de la isla de Creta. Conserva ese aire de villa de pescadores, a pesar de tener un elevado número de turistas. En el centro de Agios Nikolaos podrás recorrer bonitas calles llenas de tiendas y boutiques, aunque lo que más destaca es el lago Voulismeni, que conecta con el mar directamente a través de un estrecho canal. Cerca de Agios Nikolaos también están las playas de Ammoudi y Kitroplatia, famosas por sus aguas cristalinas.
Playa de Voulisma
Se encuentra a tan solo 10 kilómetros de Agios Nikolaos y es una playa de arena ligera y grano muy fino. La forma más cómoda de llegar es con tu propio coche de alquiler, pero también hay autobuses que llegan hasta allí desde Agios Nikolaos hasta Istro, desde donde tendrás que caminar unos 15 minutos. La playa de Voulisma es una de las más bonitas de la bahía de Mirabello, y se encuentra rodeada por colinas bajas en un entorno completamente natural. Además, en la parte este de la isla se puede practicar el nudismo.
Spinalonga
Spinalonga es una isla ubicada en las costas del noreste de Creta, en el golfo de Elounda, y su nombre le fue dado por los venecianos que ocuparon la zona. Esta isla fue de las últimas colonias europeas para los enfermos de lepra; cerró en 1957 y a día de hoy aún se pueden ver las estructuras de sus viviendas en ruinas. Desde Agios Nikolaos sale a diario un barco hasta esta isla (la ida y vuelta cuesta unos 16 €) y hace una parada en la bahía de Kolokitha, donde podrás darte un chapuzón.
Buscar coches de alquiler en Creta
Rétino
Esta es la tercera ciudad más grande de Creta, y no te puedes perder su centro histórico. De un estilo más italiano que griego por motivos históricos, en ella caminarás entre edificios de piedra ostionera con fachadas y balcones repletos de coloridas flores. Entre las influencias más relevantes que verás por sus calles se encuentran el arte veneciano, el otomano y el bizantino, y entre nuestras recomendaciones sobre lugares destacados que puedes visitar están la fortaleza, que data del siglo XVI, y la fuente Rimondi.
Monasterio de Arkadi
Sin irnos muy lejos de Rétino, el monasterio de Arkadi es uno de los centros espirituales más importantes de Creta desde hace ocho siglos. Del monasterio llama la atención su iglesia veneciana, ubicada en el patio central, e históricamente destacó por su papel durante la revolución contra la ocupación otomana de 1866, ya que sirvió de refugio para casi un millar de personas durante varios días hasta que, viendo que estaba todo perdido, decidieron bombardear el monasterio y morir antes que caer en manos del enemigo.
Playa de Stavros
De la playa de Stavros, además del color turquesa de sus aguas y su arena fina, destaca el entorno que la rodea, especialmente por el monte próximo a ella y que ha sido escenario de la película “Zorba, el griego”, de 1964. En este monte se encuentra la cueva Loizos, a la que podrás subir poniéndote un calzado cómodo, y desde donde tendrás unas magníficas vistas de la bahía y del pueblo. Sus aguas apenas son profundas, y en ellas podrás permanecer de pie incluso a varios metros de la orilla, lo que la convierte en una playa perfecta para ir con niños pequeños. Además, cuenta con todo tipo de servicios, como hamacas, sombrillas, duchas y chiringuitos donde tomarse un refresco.
Playa de Falasarna
Como puedes ver, las playas ocupan varios puestos entre los sitios más importantes que ver en Creta, y otra que es imprescindible es la playa de Falasarna. Se encuentra en el cabo de Gramvousa, a unos 52 kilómetros de La Canea, y es un auténtico paraíso. Es bastante larga y se extiende varios kilómetros a lo largo de la costa, con su arena blanca y aguas turquesas y cristalinas. Junto con la playa de Balos y la playa de Elafonisi, es la playa mejor valorada de Creta. La playa de Falasarna cuenta con al menos dos banderas azules gracias a la calidad de sus aguas, y ofrece servicios como duchas y chiringuitos, además de un aparcamiento para dejar tu coche.
La cueva de Zeus
Un dato curioso es que la isla de Creta cuenta con más de 3000 cuevas, y una de las más famosas se encuentra cerca del pueblo de Psychro. La leyenda cuenta que en esta cueva la titánide Rea dio a luz al dios Zeus, aunque otras versiones del mito dicen que en realidad lo estaba escondiendo de su padre, Cronos, que lo quería devorar. Conocida también como la cueva de Dikteon, se puede visitar por unos 6 €.
Los molinos de Lasithi
La meseta de Lasithi alberga muchos de los tradicionales molinos blancos de Creta, que se cuentan a cientos y daban servicio a los numerosos pueblos de la zona. Aunque actualmente siguen en pie como atractivo turístico, en el siglo pasado servían como motor de riego de los cultivos gracias a la fuerza del viento, y llegó a ser uno de los parques eólicos más grandes del mundo.
